libro novembre

EPOPEA DI GILGAMEŠ

INDICE

TAVOLA I

TAVOLA II

TAVOLA III

TAVOLA IV

TAVOLA V

TAVOLA VI

TAVOLA VII

TAVOLA VIII

TAVOLA IX

TAVOLA X

TAVOLA XI

TAVOLA XII

TAVOLA I

Prologo: l'eroe Gilgameš (1-51)

La creazione di Enkidu (52-95)

Le peripezie di un cacciatore (96-160)

Il sesso come rito di iniziazione alla civiltà (161-205)

In viaggio verso Uruk (206-226)

I due sogni di Gilgameš (227-279)

Prologo: l'eroe Gilgameš (1-51)

Di Gilgameš che vide ogni cosa voglio io narrare al mondo;

di colui che apprese ogni cosa, rendendosi esperto di tutto.

Egli andò alla ricerca dei Paesi (più lontani)

(e) in ogni cosa raggiunse la completa saggezza.

Egli vide cose segrete, scoprì cose nascoste,

egli riferì le leggende dei tempi prima del diluvio.

Egli percorse vie lontane, (finché), stanco e abbattuto, (non si fermò).

Egli fece incidere tutte le sue fatiche su una stele di pietra.

Fu lui a costruire le mura di Uruk, l'ovile

Del santo Eanna, il luogo splendente.

Guarda le sue mura: i suoi merli sono come il rame!

Osserva la sua alzata, nessuna opera la eguaglia.

Varca la sua soglia, che è di tempi immemorabili,

avvicinati all'Eanna, l'abitazione della dea Ishtar:

mai nessuno, fors'anche un re, potrà costruire

un monumento che lo eguagli!

Sali sulle mura di Uruk e percorrile,

ispeziona le fondamenta, scrutane i mattoni:

non è forse vero che sono davvero mattoni cotti?

Non sono stati i sette saggi a porre le sue fondamenta?

Un miglio quadrato è la città, un miglio quadrato sono

i suoi orti, e così pure le sue cisterne

oltre alle terre del tempio di Ishtar.

Per tre miglia quadrate si estende Uruk senza contare

i suoi terreni agricoli.

Cerca la cassetta di rame delle tavolette,

sbloccane la serratura di bronzo,

apri la porta che cela i suoi segreti,

solleva la tavoletta di lapislazzuli e leggila:

vi è la storia di quell'uomo, di Gilgameš che

sperimentò ogni possibile sofferenza

Egli è superiore agli altri re, è un signore glorioso

di grande statura,

un eroe, figlio di Uruk, uno scalpitante toro selvaggio,

egli come un duce precede tutti,

egli segue tutti, per prestare aiuto ai suoi fratelli,

una solida rete a protezione dei suoi uomini,

un diluvio travolgente che può distruggere persino un

muro di pietra.

Primogenito di Lugalbanda, Gilgameš di forza possente,

figlio dell'eccelsa vacca, Rimat-Ninsun.

Egli è Gilgameš di fiero splendore:

è colui che aprì passi nelle montagne,

colui che scavò pozzi persino nei dirupi delle montagne,

colui che attraversò l'Oceano, vasti mari fino

al punto in cui sorge il sole,

colui che scrutò i confini del mondo alla disperata ricerca

della vita eterna,

colui che riuscì a raggiungere Utanapishtim, che abita

in un lontanissimo luogo,

colui che restaurò i centri di culto distrutti dal diluvio.

Chi fra la moltitudine delle genti

si può a lui paragonare nell'esercizio della legalità?

Chi come Gilgameš, ha il diritto di dire: "Io sono re"?

Gilgameš era destinato alla gloria dalla nascita.

Per due terzi egli è dio e per un terzo uomo.

La dea(-madre) Mah disegnò la sagoma del suo corpo,

fece le sue forme perfette e splendenti;

[ ] era orgoglioso e forte

[ ] uomo eroico

per la decisione di [ ]

La creazione di Enkidu (52-95)

In Uruk, l'ovile di Ishtar, egli va avanti e indietro,

si mostra superiore, tiene la sua testa alta come un toro

selvaggio;

egli non ha rivali, le sue armi sono sempre sollevate

e al suono del suo pukku (=tamburo) debbono

accorrere i suoi camerati

I giovani uomini di Uruk erano angustiati nelle loro

abitazioni:

"Gilgameš non permette che il figlio stia con suo padre"

(essi dicevano)

"Giorno e notte il suo comportamento è oppressivo.

Egli è il pastore di Uruk, l'ovile,

egli è il loro pastore, eppure [ ],

il potente, il superbo, l'intelligente e l'esperto,

Gilgameš non permette alla fanciulla di stare con

suo marito";

della figlia del guerriero, della moglie del nobile

gli dei udirono i lamenti.

Gli dei del cielo (dissero): "Il signore di Uruk, l'ovile,

non sei stata proprio tu, o Aruru, che l'hai creato

come toro selvaggio?

Non vi è rivale per lui. Le sue armi sono sempre

sollevate

e al suono del pukku egli fa accorrere i suoi compagni;

Gilgameš non permette che il figlio stia con suo padre.

Giorno e notte il suo comportamento è oppressivo.

Egli è il pastore di Uruk, l'ovile,

egli è il loro pastore, eppure [ ],

il potente, il superbo, l'intelligente e l'esperto,

Gilgameš non permette alla fanciulla di stare con

suo marito";

della figlia del guerriero, della moglie del nobile

Anu udì il lamento più e più volte.

Essi allora convocarono Aruru, la grande:

"Proprio tu, o Aruru, l'hai creato;

crea ora la sua controparte.

Per contrastare l'ardore delle sue energie

fa' che essi combattano tra di loro, cosicché a Uruk

torni la pace".

Quando Aruru udì queste parole

concepì nel suo cuore l'immagine di Anu.

Aruru lavò le sue mani,

prese un grumo di creta e lo piantò nella steppa.

Essa creò un uomo primordiale, Enkidu, il guerriero,

seme del silenzio, la potenza di Ninurta.

Tutto il suo corpo era coperto di peli,

la chioma era fluente come quella di una donna,

i ciuffi dei capelli crescevano lussureggianti come grano.

Egli non conosceva né la gente né il Paese;

egli indossava una pelle di animale come Sumuquan.

Con le gazzelle egli bruca l'erba,

con i bovini sazia la sua sete nelle pozze d'acqua.

Con le bestie selvagge, presso le pozze d'acqua,

egli si soddisfa.

Le peripezie di un cacciatore (96-160)

Un cacciatore, un vagabondo,

lo incontrò vicino alle pozze d'acqua.

Un giorno, due giorni, tre giorni vicino alle pozze d'acqua,

il cacciatore lo vide, e il suo viso sbancò;

tremebondo egli tornò alla sua casa.

Egli era impaurito, cereo in volto, senza parole;

il suo cuore era sconvolto, la sua faccia stravolta;

il terrore era fin nel profondo delle sue viscere;

la sua faccia era emaciata come quello di uno che

torna da un lungo viaggio.

100

Il cacciatore aprì la bocca e così parlò a suo padre:

"Padre mio, vi era un giovane uomo che scesa

dalla montagna,

egli era il più forte della montagna, senza limiti

era la sua forza.

La sua forza era incontrastata, come il firmamento di Anu;

egli percorse la montagna senza posa;

105

senza posa egli bruca l'erba con il bestiame,

senza posa pone i suoi piedi nelle pozze d'acqua.

Io ero troppo spaventato per avvicinarmi a lui.

Egli ha riempito le buche che avevo scavato,

egli ha strappato le reti che avevo teso.

110

Egli ha aiutato il bestiame, le bestie selvagge della steppa,

a sfuggire alla mia cattura.

Egli non mi ha consentito di lavorare nella steppa".

Suo padre aprì la bocca e parlò al cacciatore:

"Figlio mio, in Uruk vive Gilgameš!

Non vi è nessuno che riesca a sopraffarlo.

115

La sua forza è veramente possente come il firmamento

di Anu.

Va', rivolgiti a lui,

racconta a Gilgameš della forza di quest'uomo.

Va', o cacciatore, fa che egli ti dia la prostituta Shamkat,

e portala con te,

fa che la prostituta vinca sull'uomo forte.

120

Quando egli condurrà il bestiame alle pozze d'acqua,

essa dovrà spogliarsi e mostrare le sue grazie.

Egli la vedrà e si accosterà con lei,

allora il suo bestiame cresciuto con lui nella steppa

gli diventerà ostile".

Egli diede ascolto ai consigli di suo padre,

125

e così il cacciatore si recò da Gilgameš.

Egli prese la via e si mise in cammino verso il centro

di Uruk;

si presentò al cospetto di Gilgameš e gli rivolse la parola:

"Vi era un giovane uomo che scese dalla montagna,

egli era il più forte della montagna, senza limiti

era la sua forza.

130

La sua forza era incontrastata, come il firmamento di Anu;

egli percorse la montagna senza posa;

senza posa egli bruca l'erba con il bestiame,

senza posa pone i suoi piedi nelle pozze d'acqua.

Io ero troppo spaventato per avvicinarmi a lui.

135

Egli ha riempito le buche che avevo scavato,

egli ha strappato le reti che avevo teso.

Egli ha aiutato il bestiame, le bestie selvagge della steppa,

a sfuggire alla mia cattura.

Egli non mi ha consentito di lavorare nella steppa".

Gilgameš rispose a lui, al cacciatore:

140

"Va', cacciatore, porta con te la prostituta Shamkat,

e quando egli condurrà il bestiame alle pozze d'acqua,

essa dovrà spogliarsi e mostrare così le sue grazie.

Egli la vedrà e si accosterà con lei,

allora il suo bestiame cresciuto con lui nella steppa

gli diventerà ostile".

145

Il cacciatore andò via, portando con sé la prostituta

Shamkat,

ed essi si misero in cammino, intrapresero il viaggio.

Dopo tre giorni raggiunsero il luogo prescelto,

e il cacciatore e la prostituta sedettero nel loro nascondiglio;

un giorno, due giorni essi sedettero vicino alle pozze d'acqua,

150

Finché dalla montagna non venne il bestiame per bere

alle pozze d'acqua,

e non giunsero dalla montagna le bestie selvagge all'acqua

e si soddisfecero;

giunse anch'egli, Enkidu, generato dalla montagna,

che bruca l'erba con le gazzelle,

si abbevera alle pozze d'acqua con il bestiame,

155

e si soddisfa con le bestie selvagge presso le pozze d'acqua.

160

Il sesso come rito di iniziazione alla civiltà (161-205)

Shamkat lo vide, l'uomo primordiale,

il giovane la cui selvaggia virilità viene dal profondo

della steppa.

Il cacciatore disse: "E' lui, o Shamkat, denuda il tuo seno,

allarga le tue gambe perché egli possa penetrarti.

161

Non lo respingere, abbraccialo forte,

egli ti vedrà e si avvicinerà a te.

Sciogli le tue vesti affinché egli possa giacere sopra di te;

dona a lui, l'uomo primordiale, l'arte della donna.

Allora il suo bestiame, cresciuto con lui nella steppa,

gli diventerà ostile,

165

mentre egli sazierà le sue brame amorose".

Shamkat denudò il suo seno, aprì le sue gambe

ed egli penetrò in lei.

Essa non lo respinse, lo abbracciò fortemente,

aprì le sue vesti ed egli giacque su di lei.

Essa donò a lui, l'uomo primordiale, l'arte della donna,

170

ed egli saziò con lei le sue brame amorose.

Per sei giorni e sette notti Enkidu giacque con Shamkat

e la possedette.

Dopo essersi saziato del suo fascino,

volse lo sguardo al suo bestiame:

le gazzelle guardano Enkidu e fuggono,

175

gli animali della steppa si tengono lontani da lui.

Enkidu era diverso, una volta che il suo corpo

era stato purificato:

le sue gambe, che tenevano il passo delle bestie,

erano diventate rigide;

Enkidu non aveva più forze, non poteva più correre

come prima;

egli però aveva ottenuto l'intelligenza; il suo sapere

era divenuto vasto.

180

Egli desistette e si accovacciò ai piedi della prostituta.

La prostituta lo guardò attentamente,

e ciò che gli diceva la prostituta egli andava ascoltando

attentamente.

Ella, allora, parlò a lui, a Enkidu:

"Tu sei divenuto buono, o Enkidu, sei diventato simile

a un dio.

185

Perché vuoi scorrazzare ancora nella steppa con le bestie

selvagge?

Vieni! Lasciati condurre a Uruk, all'ovile,

alla pura Casa, l'abitazione di An ed Ishtar,

dove Gilgameš primeggia in forza:

e, simile a un toro selvaggio, è più potente di ogni

essere umano".

190

Così ella parlò a lui e il suo discorso trovò

orecchie favorevoli.

Egli, infatti, sarebbe andato alla ricerca di un amico, di uno

che lo potesse capire.

Enkidu parlò a lei, alla prostituta:

"Vieni Shamkat; conducimi

alla pura e santa Casa, l'abitazione di An ed Ishtar,

195

dove Gilgameš primeggia in forza:

e, simile a un toro selvaggio, è più potente di ogni

essere umano.

Fammi competere con lui, lo voglio provocare:

proclamerò in Uruk: "Io sono il più forte!",

andrò e cambierò l'ordine delle cose;

200

colui che è nato nella steppa è superiore a lui".

205

In viaggio verso Uruk (206-226)

(Ella rispose): "Vieni, mettiamoci in cammino,

in modo che egli possa vedere la tua faccia;

io ti mostrerò Gilgameš, io so dove si trova.

Va', o Enkidu, ad Uruk, l'ovile,

dove la gente è vestita splendidamente

206

e ogni giorno è occasione di festa,

dove i tamburi rimbombano

e le prostitute mostrano tutte le loro grazie;

piene di gioia e raggianti di felicità,

nel letto di notte, i Grandi giacciono con loro.

210

O Enkidu, tu che brami vivere,

consentimi di mostrarti Gilgameš, un uomo pieno di gioia!

Guardalo, osserva le sue fattezze,

egli è virilmente bello, pieno di vita,

tutto il suo corpo emana un fascino seducente.

215

La sua forza è superiore alla tua!

Egli non dorme mai, ne di giorno ne di notte.

O Enkidu, non tentare di competere con lui.

Shamash ama Gilgameš,

ed Anu, Enlil ed Ea lo hanno reso saggio!

220

Prima che tu scenda dalle montagne,

Gilgameš ti avrà visto in sogno, ad Uruk".

225

I due sogni di Gilgameš (227-279)

Gilgameš svegliatosi rivelò il sogno a sua madre e disse:

"Madre, stanotte ho avuto un sogno.

Nel cielo sopra di me, luccicavano le stelle.

227

E qualcosa simile al firmamento di Anu mi cadde addosso!

Io tentai di sollevarlo ma era troppo pesante per me.

Io tentai di spostarlo ma non riuscii a maneggiarlo.

La cittadinanza di Uruk era accorsa a lui;

la cittadinanza si assembrò attorno a lui;

230

gli uomini si ammassarono presso di lui;

e i giovani uomini si accalcarono attorno a lui.

Essi baciarono i suoi piedi come bambini.

Io lo amai come una moglie, lo abbracciai forte.

Io lo portai con me, lo feci inginocchiare di fronte a te,

235

tu lo trattasti come fosse tuo figlio".

La saggia madre di Gilgameš che conosce ogni cosa,

comprese, così parlò al suo signore.

La saggia Rimat-Ninsun che conosce ogni cosa,

comprese, così parlò a Gilgameš:

"Figlio mio, le stelle che nel cielo sopra di te luccicavano,

e qualcosa simile al firmamento di Anu ti cadde addosso;

240

che tu tentasti di sollevare ma che era troppo pesante per te.

che tentasti di spostare ma non riuscivi a maneggiarlo.

che tu portasti con te e facesti inginocchiare ai miei piedi,

e che io tratta come fosse mio figlio:

un compagno forte verrà da te, uno che può salvare la

vita di un amico,

245

egli è potente nella montagna, egli possiede la forza.

La sua forza è così grande come quella del firmamento di Anu.

Tu lo amerai come una moglie e lo terrai stretto a te;

[ ] ed egli avrà sempre cura della tua salute.

Il tuo sogno è buono e favorevole".

250

Gilgameš disse a sua madre:

"Madre mia, ho avuto un secondo sogno!

Un'ascia bipenne cadde nelle strade di Uruk, l'ovile e tutti

si raccolsero attorno ad essa.

I cittadini di Uruk erano accorsi da lei;

tutto il Paese si raccolse attorno ad essa;

255

gli uomini si accalcarono attorno ad essa.

Io la portai a te e la feci inginocchiare di fronte a te,

io lo amai come una moglie e lo abbracciai forte

e tu lo trattasti come se fosse tuo figlio".

La saggia madre di Gilgameš che conosce ogni cosa,

comprese, così parlò a suo figlio.

260

La saggia Rimat-Ninsun che conosce ogni cosa,

comprese, così parlò a Gilgameš:

"Figlio mio! L'ascia bipenne che tu hai visto - essa è un uomo! -

che tu hai amato come una moglie, che hai abbracciato forte,

e che io ho trattato come se fosse tuo figlio,

(ciò vuol dire:) un compagno forte verrà da te, uno che può

salvare la vita di un amico,

265

egli è potente nella montagna.

La sua forza è così grande come quella del firmamento di Anu".

Gilgameš a lei parlò, a sua madre:

"[ ] Fallo scendere, allora, secondo la parola di Enlil,

il grande consigliere,

così io guadagnerò un amico che mi darà consigli,

270

in verità io guadagnerò un amico che mi da consigli".

I suoi sogni così come avvenuti furono rivelati.

Rivelò Shamkat i sogni di Gilgameš e li riferì a Enkidu,

mentre facevano l'amore

275

ed Enkidu era sdraiato accanto a lei.

279

TAVOLA II

Enkidu presso i pastori (1-53)

Un giovane uomo di Uruk sconvolge Enkidu (54-78)

Nascita di una imperitura amicizia (79-94)

Il rifiuto della madre Ninsun (132-155)

Il mostro che incute paura (184-195)

I giovani e gli anziani di Uruk intervengono (221-253)

Il consenso degli anziani (254-...)

Enkidu presso i pastori (1-53)

Enkidu era sdraiato accanto a lei,

(mentre) facevano l'amore;

e così Enkidu dimenticò il luogo dov'era nato.

Per sei giorni e sette notti Enkidu giacque

con Shamkat e la possedette.

La prostituta allora a lui

parlò, a Enkidu:

"Enkidu, tu sei divenuto buono, sei diventato simile a un dio.

Perché vuoi scorrazzare ancora nella steppa con le bestie

selvagge?

Vieni! Lasciati condurre ad Uruk, all'ovile,

alla pura Casa, l'abitazione di An ed Ishtar,

dove Gilgameš primeggia in forza:

e, simile a un toro selvaggio, è più potente di ogni

essere umano:

[ ]"

Prese consiglio con se stesso [ ];

con grande convinzione accolse le sue parole;

egli sarebbe andato alla ricerca di un amico, di uno che

lo potesse capire.

Il consiglio di Shamkat penetrò nel suo cuore.

Essa si tolse una veste e lo ricoprì,

con una seconda veste ella si ricoprì.

Ella lo prende per mano e lo guida come fanno gli dei.

Alla capanna dei pastori, il posto dove c'era l'ovile,

i pastori si accalcano attorno a lui.

Essi discutevano fra di loro dicendo:

"Il giovane ha fattezze simili a quelle di Gilgameš

la sua forma è eccelsa, la sua struttura è forte.

Non è forse Enkidu, colui che è nato dalla montagna?

Come il firmamento di Anu la sua forza è incontrastata".

Pane posero davanti a lui,

liquore posero davanti a lui,

ma Enkidu non mangiò il pane, egli aguzzò gli occhi

e guardò attentamente,

Enkidu non sapeva mangiare pane,

bere liquori egli non sapeva.

La prostituta aprì la sua bocca e parlò a Enkidu:

"Mangia il pane, o Enkidu! Esso è adatto alla divinità

Bevi il liquore, esso è adatto alla regalità".

Enkidu mangiò il pane finché non fu sazio.

Lacuna di 6 righe (dopo avere mangiato e bevuto Enkidu si sente allegro; si lava e si veste

diventando simile a un uomo e a uno sposo. Egli decide quindi di venire in aiuto dei pastori nel

tenere lontani dal gregge gli animali selvaggi).

Egli prese in trappola i lupi, catturò i leoni,

sicché i grandi bovari poterono dormire in pace:

egli, Enkidu, era il loro guardiano: "Uomo vigoroso,

prode unico, tu meriti di stare in casa!".

Un giovane uomo di Uruk sconvolge Enkidu (54-78)

Lacuna di 23 righe (in viaggio verso Uruk, la prostituta ed Enkidu si imbattono in un giovane uomo

di Uruk, che racconta le leggi vigenti in città soprattutto in materia matrimoniale, per cui a

Gilgameš compete lo ius primae noctis; notizia questa che manda Enkidu su tutte le furie.

Nascita di una imperitura amicizia (79-94)

Egli stava là, in mezzo alla strada di Uruk, l'ovile,

sfoggiando la sua forza

egli sbarrava la via a Gilgameš;

mentre ad Uruk la gente accorreva da lui;

i cittadini di Uruk si assembrarono attorno a lui;

gli uomini si ammassarono presso di lui;

gli uomini si accalcarono attorno a lui.

Essi baciarono i suoi piedi come bambini.

Subito dopo il giovane, le cui forme sono perfette,

- quando per Ishkhara un letto per la notte fu approntato

per Gilgameš, un rivale simile a un dio fu posto -,

Enkidu bloccava con il suo piede l'accesso alla porta

della casa del padre della sposa;

egli non permetteva a Gilgameš di entrare:

essi allora si affrontarono davanti alla porta della casa

del padre della sposa;

si rotolarono nella strada, il Paese tutto fu scosso.

Gli stipiti si frantumarono, le mura tremarono.

Lacuna di 37 righe (la furibonda lotta tra i due eroi si conclude con la vittoria di Enkidu che però

riconosce la superiorità di Gilgameš: ne nasce una grande amicizia. Gilgameš decide di far adottare

Enkidu da sua madre Ninsun).

Il rifiuto della madre Ninsun (132-155)

"Egli è potente nella montagna, egli possiede la forza.

La sua forza è così grande come il firmamento di Anu [ ].

La saggia madre di Gilgameš che conosce ogni cosa

comprese;

così parlò a suo figlio;

La saggia Rimat-Ninsun che conosce ogni cosa,

comprese; così parlò a Gilgameš:

"Figlio mio [ ]

amaramente [ ]

135

[ ]"

Egli prese [ ]

egli lo condusse alla sua porta [ ]

egli (= Gilgameš) piangeva amaramente:

"Enkidu non ha né padre né madre,

140

i suoi capelli cadono sciolti,

egli è nato nella steppa e chi può batterlo?".

Enkidu stava con lui, ascoltava ciò che egli diceva,

fu preso da paura e si sedette per terra.

I suoi occhi si riempirono di lacrime,

145

le sue braccia si abbassarono, la sua forza diminuì;

allora essi si abbracciarono l'un l'altro e si strinsero le mani [ ]

150

Lacuna di 31 righe (Gilgameš per rincuorare l'amico gli propone di recarsi nella Foresta dei Cedri

per uccidere il mostro Khubaba; Enkidu però lo mette in guardia dai pericoli di una tale impresa).

Il mostro che incute paura (184-195)

"Per proteggere la Foresta dei Cedri,

per incutere timore agli uomini, lo ha destinato Enlil.

Khubaba, il cui grido è il diluvio,

il cui soffio è fuoco, il cui respiro è morte,

può udire a una distanza di sessanta leghe attraverso

gli alberi della Foresta:

chi può dunque addentrarsi nella sua Foresta?

185

Per proteggere la Foresta dei Cedri,

per incutere timore agli uomini, lo ha destinato Enlil.

e una spossatezza fisica si impadronisce di chi osa penetrare

nella sua Foresta"

Gilgameš parlò a lui, ad Enkidu,

al suo amico rivolse la parola:

190

"Amico mio! Chi dei mortali può salire al cielo?"

195

Lacuna di 19 righe (Gilgameš fornisce la motivazione che lo spinge a recarsi nella foresta dei cedri:

il desiderio cioè di acquisire quella fama che lo renderà immortale. Le argomentazioni sembrano

convincenti, tanto che, quando il testo riprende gli artigiani sono già all'opera).

Gli artigiani sedettero e rifletterono sul da farsi;

Essi forgiarono una grande ascia bipenne,

un'ascia-pashu dal peso di un talento di bronzo forgiarono,

le loro spade ciascuna dal peso di un talento forgiarono,

le loro guaine pesano ciascuna un talento.

215

hepi eshshu (=rottura recente)

220

I giovani e gli anziani di Uruk intervengono (221-253)

"Ascoltatemi, giovani uomini che avete combattuto con me

per cinque anni! (disse Gilgameš)

Giovani uomini di Uruk che conoscete il vostro capo!

Io sono inflessibile: prenderò la via per il paese lontano

dove vive Khubaba.

Voglio ingaggiare una lotta dall'esito incerto, voglio percorrere

una via sconosciuta.

Datemi la vostra benedizione poiché ho deciso

di intraprendere questa impresa,

sicché io possa in futuro nuovamente entrare attraverso

la grande porta di Uruk,

e nuovamente celebrare la festa del Nuovo Anno in anni a

venire,

e prendere parte alla festa del Nuovo anno in anni futuri.

Sia celebrata la festa del Nuovo Anno, che la gioia vi regni,

225

possano le grida-illuru circondarvi".

Enkidu si rivolse allora agli anziani per avere consiglio:

"I giovani uomini di Uruk sono d'accordo con Gilgameš,

ditegli di non andare alla Foresta dei Cedri,

quel viaggio non deve essere intrapreso! Un uomo non

può sopravvivere!

230

Il guardiano della Foresta dei Cedri è Khubaba

il selvaggio.

Chi può affrontarlo al di fuori degli Igigi?

Per proteggere la Foresta dei Cedri,

per incutere timore agli uomini, lo ha destinato Enlil.

Khubaba, il cui grido è il diluvio,

235

il cui soffio è fuoco, il cui respiro è morte,

può udire a una distanza di sessanta leghe attraverso

gli alberi della Foresta:

chi può dunque addentrarsi nella sua Foresta?".

I grandi consiglieri di Uruk si alzarono

ed espressero la loro opinione a Gilgameš:

240

"Tu sei ancora giovane, Gilgameš, il tuo cuore

è impetuoso,

non sai quello a cui tu vai incontro, sei ancora imberbe!

Khubaba, il cui grido è il diluvio,

il cui soffio è fuoco, il cui respiro è morte,

può udire a una distanza di sessanta leghe attraverso

gli alberi della Foresta:

245

chi può dunque addentrarsi nella sua Foresta?

Khubaba, il cui grido è il diluvio,

chi può affrontarlo al di fuori degli Igigi?

Per proteggere la Foresta dei Cedri, e incutere timore

all'umanità, lo ha destinato Enlil".

250

Il consenso degli anziani (254-...)

Gilgameš udì il discorso dei grandi consiglieri;

egli guardò e rise rivolgendosi al suo amico:

255

Lacuna di 33 righe (l'eroe non si abbatte per il giudizio negativo degli anziani e decide di chiedere

l'oracolo del dio Sole. Questi, seppur malvolentieri, garantisce il suo appoggio per cui anche gli

anziani augurano successo al loro re).

TAVOLA III

Raccomandazioni per il pericoloso viaggio (1-12)

Gilgameš e la madre Ninsun (13-33)

La dea Ninsun e il dio Sole (34-119)

Ninsun affida il figlio alle cure di Enkidu (120-142)

Preparativi per il viaggio (153-210)

Ultime raccomandazioni degli anziani (229-233)

Raccomandazioni per il pericoloso viaggio (1-12)

Essi lo benedissero, diedero consigli a Gilgameš

per il viaggio:

"Oh, Gilgameš! Non confidare nella tua forza eccelsa;

scruta attentamente ogni cosa, ma fidati solo del tuo primo

intuito;

colui che va avanti salverà il suo compagno;

colui che conosce i sentieri proteggerà il suo amico.

Fa che Enkidu vada davanti a te:

egli conosce la via della Foresta dei Cedri;

egli è esperto nella lotta, è avvezzo alle guerre;

fa' che Enkidu protegga l'amico, difenda il compagno;

fa' che egli riporti sano e salvo il suo corpo

per il sepolcro:

noi nell'assemblea abbiamo confidato in te, o sovrano,

come tu, o sovrano, devi confidare in noi".

Gilgameš e la madre Ninsun (13-33)

Gilgameš aprì la bocca e disse,

così parlò ad Enkidu:

"Vieni, amico mio! Andiamo al palazzo eccelso,

da Ninsun, la grande regina.

Ninsun è saggia, conosce ogni cosa, essa comprende tutto,

essa guiderà, con il suo buon consiglio, i nostri passi".

Essi si presero l'un l'altro per mano,

e Gilgameš ed Enkidu andarono all'eccelso palazzo,

da Ninsun, la grande regina.

Gilgameš si alzò ed entrò al suo cospetto:

"Ninsun, io sono fermamente deciso, andrò

per una via lontana, là dove abita Khubaba;

ingaggerò una lotta dall'esito incerto;

camminerò per sentieri sconosciuti.

Dammi la tua benedizione,

poiché ho deciso di intraprendere questa impresa,

sicché io possa in futuro nuovamente entrare attraverso

la grande porta di Uruk,

e nuovamente celebrare la festa del Nuovo Anno in anni a

venire,

e prendere parte alla festa del Nuovo anno in anni futuri.

Sia celebrata la festa del Nuovo Anno, che la gioia vi regni,

possano le grida-illuru circondarti".

La dea Ninsun e il dio Sole (34-119)

Ninsun prestò attenzione alle parole di Gilgameš,

suo figlio.

Essa ripensò attentamente a tutto ciò che aveva ascoltato,

[ ] nella sua stanza entrò;

[ ] si purificò con la saponaria,

si vestì con un abito adatto al suo corpo,

adornò il suo petto con una collana di perle,

[ ] si pose sul capo la sua corona splendente,

[ ] acqua versò sul pavimento,

[ ] salì sul tetto del palazzo.

Si presentò davanti a Shamash e fece un'offerta d'incenso,

essa portò le primizie davanti a Shamash e sollevò

le sue braccia:

"Perché hai scelto proprio mio figlio Gilgameš

dandogli un cuore cui non è concessa quiete?

Ed ora, dopo che tu lo hai contaminato,

egli vuole intraprendere

il lungo viaggio per il luogo dove abita Khubaba.

Egli ingaggerà una lotta dall'esito incerto,

camminerà per sentieri sconosciuti,

fino al giorno in cui, dopo aver viaggiato in lungo e in largo,

non raggiungerà finalmente la Foresta dei Cedri,

e ucciderà il feroce Khubaba,

sterminando nella montagna tutto il male che tu odi.

Nel giorno in cui tu gli suggerirai di partire, sii al fianco

di mio figlio,

ed essa, Aia, la tua dolce sposa, non abbia timore

di raccomandarlo a te;

affidalo alle guardie della notte

[ ] i pastori [ ]

ampia lacuna

Ninsun affida il figlio alle cure di Enkidu (120-142)

La madre di Gilgameš si alzò e fece [ ].

Ella spense l'incenso ed innalzò la preghiera;

chiamò quindi Enkidu e gli comunicò la sua decisione:

"Enkidu, tu sei un uomo forte, anche se non sei uscito

dal mio grembo;

ora ti ho esaminato e ti ho annoverato

120

Tra gli oblati di Gilgameš,

così come le sacerdotesse, le consacrate e le votate:

questa incombenza è stata imposta ad Enkidu;

egli ha preso una moglie dagli dei [ ]

ed egli genererà figlie di dei

125

Io ed Enkidu [ ]"

(ella) [ ] prese per [ ].

Enkidu rivolse le sue parole a lei, a Ninsun:

"Gilgameš [ ]

non temere! La gioia alberghi nel tuo cuore

130

e [ ]

fino al giorno in cui, dopo aver viaggiato in lungo e in largo,

non raggiungerà finalmente la Foresta dei Cedri,

farò si che egli possa in futuro nuovamente entrare

attraverso la grande porta di Uruk,

e nuovamente celebrare la festa del Nuovo Anno in anni a

venire,

135

e prendere parte alla festa del Nuovo anno in anni futuri.

Sia celebrata la festa del Nuovo Anno, che la gioia vi regni,

possano le grida-illuru circondarvi".

140

lacuna di 10 righe

Preparativi per il viaggio (153-210)

Gilgameš [ ]

[ ]

alla porta dei Cedri [ ]

Enkidu nell'Eanna [ ]

[ ] Gilgameš nell'eccelso palazzo [ ]

dispensa offerte rituali [ ]

Siedono i figli degli artigiani

155

lacuna di 15 righe

[ ] Gilgameš

nella parola di Shamash tu hai confidato

nella porta di Marduk [ ]

nel cuore delle acque [ ]

spighe di grano egli raccoglie

175

alla porta dei Cedri [ ]

Gilgameš [ ]

ed Enkidu [ ]

180

lacuna di 26 righe

[ ] Foresta dei cedri

[ ] possa portare

lacuna di 18 righe

Ultime raccomandazioni degli anziani (229-233)

"Fa' che Enkidu protegga l'amico, difenda il compagno;

fa' che egli riporti sano e salvo il suo corpo

per il sepolcro:

noi nell'assemblea abbiamo confidato nelle tue qualità,

o sovrano,

come tu, o sovrano, devi confidare in noi".

Enkidu fece udire la sua voce e disse,

così parlò a Gilgameš:

230

"Amico mio, torna sulle tue decisioni; [ ]

un viaggio che non deve essere intrapreso tu vuoi fare.

235

lacuna di ca. 50 righe

TAVOLA IV

Viaggio verso la Foresta dei Cedri e primo sogno premonitore di Gilgameš (1-33)

Secondo sogno (34-72)

Terzo sogno (73-106)

Quarto sogno (107-143)

Quinto sogno (144-186)

La paura degli eroi (187-253)

Viaggio verso la Foresta dei Cedri e primo sogno premonitore di Gilgameš (1-33)

Dopo venti leghe di marcia essi fecero uno spuntino;

dopo trenta leghe essi si fermarono per la notte;

cinquanta leghe essi avevano percorso (camminando)

per tutto il giorno;

un viaggio di un mese e mezzo essi lo percorsero in tre giorni

e così giunsero alle montagne del Libano.

Essi scavarono un pozzo davanti a Shamash,

e riempirono di acqua i loro otri.

Gilgameš salì allora in cima alla montagna

e presentò le offerte di farina a [ ] dicendo:

"O Montagna, fammi avere un sogno, il verdetto favorevole

di Shamash".

Enkidu preparò un giaciglio per lui, per Gilgameš

un demone della sabbia si avvicinò ed egli lo fissò;

egli lo fece giacere nel mezzo del cerchio

ed esso come grano selvatico, sputò sangue.

Gilgameš intanto era accovacciato con il mento

sulle ginocchia;

il sonno, retaggio dell'umanità lo sopraffece.

Nel mezzo della notte egli si svegliò di soprassalto.

Si alzò e disse al suo amico:

"Amico mio, (mi hai forse chiamato tu)? Se non mi hai

chiamato tu, perché sono sveglio?

Mi hai forse toccato tu? Se non mi hai toccato tu,

perché sono così nervoso?

Mi si è avvicinato forse un dio? Se non mi si è avvicinato

un dio, perché la mia carne è così debole?

Amico mio, io ho visto un sogno

e il sogno che ho visto mi ha messo tutto in subbuglio.

Ai piedi della montagna noi eravamo,

quando la montagna precipitò su di noi

e noi come mosche fummo schiacciati [ ].

Torniamo indietro verso la steppa, là potremo riflettere".

Enkidu spiegò il sogno all'amico:

"Amico mio, il tuo sogno è favorevole;

il sogno è molto prezioso [ ];

amico mio. la montagna che tu hai visto è Khubaba,

(e vuol dire)

noi prenderemo prigioniero Khubaba e lo uccideremo;

butteremo il suo corpo nell'abisso,

e al sorgere dell'alba noi potremo udire il verdetto favorevole

di Shamash".

Secondo sogno (34-72)

Dopo venti leghe di marcia essi fecero uno spuntino;

dopo trenta leghe essi si fermarono per la notte;

cinquanta leghe essi avevano percorso (camminando)

per tutto il giorno;

un viaggio di un mese e mezzo essi lo percorsero in tre giorni

e così giunsero alle montagne del Libano.

Essi scavarono un pozzo davanti a Shamash,

e riempirono di acqua i loro otri.

Gilgameš salì allora in cima alla montagna

e presentò le offerte di farina a [ ] dicendo:

"O Montagna, fammi avere un sogno, il verdetto favorevole

di Shamash".

Enkidu preparò un giaciglio per lui, per Gilgameš;

un demone della sabbia si avvicinò ed egli lo fissò;

egli lo fece giacere nel mezzo del cerchio

ed esso come grano selvatico, sputò sangue.

Gilgameš intanto era accovacciato con il mento

sulle ginocchia;

il sonno, retaggio dell'umanità lo sopraffece.

Nel mezzo della notte egli si svegliò di soprassalto.

Si alzò e disse al suo amico:

"Amico mio, (mi hai forse chiamato tu)? Se non mi hai

chiamato tu, perché sono sveglio?

Mi hai forse toccato tu? Se non mi hai toccato tu,

perché sono così nervoso?

Mi si è avvicinato forse un dio? Se non mi si è avvicinato

un dio, perché la mia carne è così debole?

Amico mio, io ho visto un secondo sogno

e il sogno che ho visto mi ha messo tutto in subbuglio.

lacuna di 17 righe (il sogno avuto da Gilgameš è conservato nella redazione Ittita dell'epopea [p.

298 Pet 1992]: una montagna getta a terra Gilgameš e gli afferra i piedi, poi appare uno straniero

bellissimo che tira fuori Gilgameš da sotto la montagna e gli da acqua da bere calmando così

l'animo di Gilgameš. Enkidu interpreta anche il secondo sogno di Gilgameš come un buon

auspicio).

Terzo sogno (73-106)

Dopo venti leghe di marcia essi fecero uno spuntino;

dopo trenta leghe essi si fermarono per la notte;

cinquanta leghe essi avevano percorso (camminando)

per tutto il giorno;

un viaggio di un mese e mezzo essi lo percorsero in tre giorni

e così giunsero alle montagne del Libano.

Essi scavarono un pozzo davanti a Shamash,

e riempirono di acqua i loro otri.

Gilgameš salì allora in cima alla montagna

e presentò le offerte di farina a [ ] dicendo:

"O Montagna, fammi avere un sogno, il verdetto

favorevole di Shamash".

Enkidu preparò un giaciglio per lui, per Gilgameš;

un demone della sabbia si avvicinò ed egli lo fissò;

egli lo fece giacere nel mezzo del cerchio

ed esso come grano selvatico, sputò sangue.

Gilgameš intanto era accovacciato con il mento

sulle ginocchia;

il sonno, retaggio dell'umanità lo sopraffece.

Nel mezzo della notte egli si svegliò di soprassalto.

Si alzò e disse al suo amico:

"Amico mio, (mi hai forse chiamato tu)? Se non mi hai

chiamato tu, perché sono sveglio?

Mi hai forse toccato tu? Se non mi hai toccato tu,

perché sono così nervoso?

Mi si è avvicinato forse un dio? Se non mi si è avvicinato

un dio, perché la mia carne è così debole?

Amico mio, io ho visto un terzo sogno

e il sogno che ho visto mi ha messo tutto in subbuglio.

I cieli tuonavano, la terra rumoreggiava,

il giorno diventò cupo, si fece buio

caddero fulmini, scoppiarono incendi,

le fiamme scoppiettavano, pioveva la morte;

(poi), le faville si spensero e il fuoco si estinse,

i legni incandescenti caduti dal cielo divennero carbone.

Torniamo indietro verso la steppa, là potremo riflettere".

Enkidu ascoltò il suo sogno e glielo spiegò, così disse

a Gilgameš:

"Amico mio, il tuo sogno è favorevole;

il sogno è molto prezioso [ ];

amico mio, il cielo che tu hai visto

[ ]

100

[ ]

e al sorgere dell'alba noi potremo udire il verdetto favorevole

di Shamash".

105

Quarto sogno (107-143)

Dopo venti leghe di marcia essi fecero uno spuntino;

dopo trenta leghe essi si fermarono per la notte;

cinquanta leghe essi avevano percorso (camminando)

per tutto il giorno;

un viaggio di un mese e mezzo essi lo percorsero in tre giorni

e così giunsero alle montagne del Libano.

Essi scavarono un pozzo davanti a Shamash,

e riempirono di acqua i loro otri.

Gilgameš salì allora in cima alla montagna

e presentò le offerte di farina a [ ] dicendo:

110

"O Montagna, fammi avere un sogno, il verdetto

favorevole di Shamash".

Enkidu preparò un giaciglio per lui, per Gilgameš;

un demone della sabbia si avvicinò ed egli lo fissò;

egli lo fece giacere nel mezzo del cerchio

ed esso come grano selvatico, sputò sangue.

115

Gilgameš intanto era accovacciato con il mento

sulle ginocchia;

il sonno, retaggio dell'umanità lo sopraffece.

Nel mezzo della notte egli si svegliò di soprassalto.

Si alzò e disse al suo amico:

"Amico mio, (mi hai forse chiamato tu)? Se non mi hai

chiamato tu, perché sono sveglio?

120

Mi hai forse toccato tu? Se non mi hai toccato tu,

perché sono così nervoso?

Mi si è avvicinato forse un dio? Se non mi si è avvicinato

un dio, perché la mia carne è così debole?

Amico mio, io ho visto un quarto sogno

e il sogno che ho visto mi ha messo tutto in subbuglio.

125

lacuna di 6 righe

Enkidu spiegò il sogno all'amico:

"Amico mio, il tuo sogno è favorevole;

il sogno è molto prezioso [ ];

[ ] che tu hai visto è Khubaba

[ ] Khubaba come un dio [ ]

[ ] si incendiano i [ ]

135

[ ] noi poniamo il suo [ ] su [ ]

[ ] noi eravamo furiosi contro Khubaba [ ]

[ ] porremo i nostri piedi sulla sua testa

e al sorgere dell'alba noi potremo udire il verdetto favorevole

di Shamash".

140

Quinto sogno (144-186)

Dopo venti leghe di marcia essi fecero uno spuntino;

dopo trenta leghe essi si fermarono per la notte;

cinquanta leghe essi avevano percorso (camminando)

per tutto il giorno;

un viaggio di un mese e mezzo essi lo percorsero in tre giorni

e così giunsero alle montagne del Libano.

Essi scavarono un pozzo davanti a Shamash,

e riempirono di acqua i loro otri.

145

Gilgameš salì allora in cima alla montagna

e presentò le offerte di farina a [ ] dicendo:

"O Montagna, fammi avere un sogno, il verdetto

favorevole di Shamash".

Enkidu preparò un giaciglio per lui, per Gilgameš;

un demone della sabbia si avvicinò ed egli lo fissò;

150

egli lo fece giacere nel mezzo del cerchio

ed esso come grano selvatico, sputò sangue.

Gilgameš intanto era accovacciato con il mento

sulle ginocchia;

il sonno, retaggio dell'umanità lo sopraffece.

Nel mezzo della notte egli si svegliò di soprassalto.

155

Si alzò e disse al suo amico:

"Amico mio, (mi hai forse chiamato tu)? Se non mi hai

chiamato tu, perché sono sveglio?

Mi hai forse toccato tu? Se non mi hai toccato tu,

perché sono così nervoso?

Mi si è avvicinato forse un dio? Se non mi si è avvicinato

un dio, perché la mia carne è così debole?

Amico mio, io ho visto un quinto sogno:

160

lacuna di 22 righe (nel quinto sogno Gilgameš viene sopraffatto da un essere misterioso che però,

secondo l'interpretazione di Enkidu, altri non è che il dio Shamash, il loro protettore).

La paura degli eroi (187-253)

Davanti a Shamash (Gilgameš) si presentò, sul suo volto

scorrevano le lacrime.

"O Shamash! ciò che hai detto a Ninsun ad Uruk

rammenta! Stammi vicino, ascolta la mia supplica".

Di Gilgameš, seme della città di Uruk, l'ovile;

Shamash ascoltò le parole pronunciate.

Subito un grido scende dal cielo per lui:

"Fai presto! Affrontalo, in modo che non entri nella Foresta,

non lo far nascondere tra gli alberi, non concedergli tregua,

190

Khubaba non ha indosso i sette vestiti;

egli ne indossa soltanto uno, gli altri sei sono stati strappati,

questi gli sono stati tolti [ ]".

Come tori selvaggi, essi si affrontano,

per la prima volta egli muggì, pieno di terrore.

195

Il guardiano della Foresta grida,

[ ]

Khubaba come un dio grida.

Gilgameš aprì la sua bocca e disse ad Enkidu:

"Di Khubaba la forza è troppo grande,

200

da soli non possiamo affrontarlo, [ ]

gli stranieri [ ];

un sentiero tortuoso non è percorribile facilmente

da uno solo, ma da due; [ ]

unendo la forza di noi due [ ]

una corda a tre fili è difficile da rompere

205

e un forte leone non può prevalere su due leopardi

210

lacuna di 6 righe

Gilgameš aprì la sua bocca e disse ad Enkidu:

"Amico mio, non [ ]

i figli non [ ]".

Enkidu aprì la sua bocca e disse a Gilgameš:

"Amico mio, colui verso il quale noi andiamo [ ]

Khubaba verso il quale noi andiamo [ ]".

Gilgameš aprì la sua bocca e disse ad Enkidu:

"Amico mio, [ ]

220

lacuna di 6 righe

Enkidu aprì la sua bocca e disse; così parlò a Gilgameš:

"Amico mio, anche se riuscissi a scendere nella Foresta

dei Cedri

e ad aprirne la porta, allora le mie braccia sarebbero

paralizzate!".

Gilgameš aprì la sua bocca e disse; così parlò a Enkidu:

"Perché, amico mio, parliamo come codardi?

Noi siamo in grado di attraversare tutte le montagne;

noi non volgeremo il nostro sguardo indietro,

prima di avere abbattuto i Cedri;

amico mio, tu sei ferrato nella battaglia!

235

Chi ha paura della battaglia non può essere mio compagno!

Poiché ti sei spalmato con unguenti, non hai bisogno

di temere la morte;

tu porti lo splendore della terra come fosse un mantello

[ ]!

Come un tamburo risuoni il tuo grido!

la paralisi abbandoni le tue braccia e l'impotenza

sia portata via dai tuoi lombi;

240

tieni stretta, amico mio, la mia mano; andiamo

come un sol uomo;

il tuo cuore possa ardere per la battaglia;

dimentica la morte, persegui la vita.

L'uomo forte, preparato per il combattimento, responsabile,

che va davanti, vigila sul suo corpo e salverà l'amico;

245

essi si sono assicurati la fama per i tempi a venire".

Ambedue si abbracciarono,

prestarono giuramento e si posero in cammino,

essi intrapresero la via della Foresta.

250

TAVOLA V

Versione Ninivita: Gli eroi giungono nella Foresta (1-14)

Versione Ninivita: Reazione di Khubaba al taglio dei cedri (50-74)

Versione di Uruk: Maledizione di Khubaba (1-50)

Il vittorioso scontro con il mostro Khubaba (50-62)

Le lusinghe pericolose di Khubaba ormai vinto (63-214)

Gilgameš ed Enkidu tagliano i cedri (255-266)

Versione Ninivita: Gli eroi giungono nella Foresta (1-14)

Essi stavano ai margini della Foresta,

osservavano meravigliati l'altezza dei cedri;

erano come estasiati all'entrata del bosco,

dove Khubaba andando e venendo provoca terremoti:

i sentieri erano ben tratteggiati e la via era eccellente;

essi guardarono la montagna dei cedri, il luogo dove

dimorano gli dei, il santuario di Irnini;

i cedri si alzavano maestosi e lussureggianti sulla montagna,

la loro ombra era gradevole, dava felicità a chi vi entrava;

il terreno era pieno di cespugli che riempivano tutta la Foresta;

si annidava nella Foresta anche l'albero profumato;

un fossato per una lunghezza di una doppia ora di viaggio

circondava la Foresta.

lacuna di 35 righe

Versione Ninivita: Reazione di Khubaba al taglio dei cedri (50-74)

Subito dopo che le spade [ ]

e fuori dalle guaine [ ],

la lega di metallo spalmata di [ ]

Pugnali, spade, [ ]

Uno solo [ ]

essi portavano [ ]

Khubaba fece udire la sua voce e disse:

"Egli non andrà [ ]

egli non si salverà [ ]".

lacuna di 7 righe, ecc.

Versione di Uruk: Maledizione di Khubaba (1-50)

Khubaba fece udire la sua voce e disse, così parlò a

Gilgameš:

"O Gilgameš, lo stupido e l'idiota dovrebbero interrogarsi.

Perché sei venuto da me?

Il tuo amico, o Enkidu, (hai condotto) alla mia presenza,

proprio tu, figlio di pesci, che non conosci tuo padre,

(e sei simile) alle tartarughe piccole e grandi che non hanno

succhiato il latte alle loro madri!

Quand'eri ancora piccolo, ti ho scorto e non ti ho ritenuto

degno di avvicinarmi a te!

Anche se io ti uccidessi, come potrei soddisfare

il mio stomaco?

Perché hai condotto Gilgameš alla mia presenza?

Prima che tu entrassi con uno straniero, tuo amico,

avrei dovuto mordere la gola e la nuca di Gilgameš;

avrei dovuto dare la tua carne in pasto ai serpenti volanti,

alle aquile e agli avvoltoi!".

Gilgameš fece udire la sua voce e così parlò rivolgendosi

ad Enkidu:

"Amico mio, il volto di Khubaba (mi appare) completamente

diverso (da come me l'ero immaginato),

e la sua mole si staglia [ ],

sicché il tuo cuore trema e io mi voglio allontanare subito".

Enkidu fece udire la sua voce e disse, così parlò a Gilgameš:

"Amico mio, perché parli come un codardo?

perché la tua bocca è senza parole e cerchi di nasconderti?

Ora, amico mio, è stata preparata per te un'arma:

il fabbro ha versato nella forma il rame per [ ],

lo riscalda per una doppia ora e lo fa raffreddare 20

per un'altra doppia ora,

per mandare l'arma del diluvio, per prendere la sferza!

Non volgere i tuoi passi, non tornare indietro!"[ ]

lacuna di ca. 25 righe

"[ ] siano cacciati via!

[ ] lontani.

Il vittorioso scontro con il mostro Khubaba (50-62)

Egli colpì la sua testa e gli si parò davanti;

sotto la pressione dei loro talloni la terra si divise,

a causa del loro saltellare Sirara e Libano furono spaccati

in due.

Le nuvole bianche divennero nere,

morte scese giù su di essi come la nebbia.

Shamash chiamò grandi venti di tempesta contro Khubaba:

il vento del sud, il vento del nord, il vento dell'est, il vento

dell'ovest, il turbine,

la tempesta, l'uragano, il vento cattivo, il vento-Simurru,

il demone-Asakku, il vento gelido, il vento di pioggia,

il mulinello,

tredici venti insorsero contro di lui e il viso di Khubaba

si oscurò:

egli non poteva avanzare ne poteva indietreggiare,

così le armi di Gilgameš ebbero successo contro Khubaba.

Le lusinghe pericolose di Khubaba ormai vinto (63-214)

Khubaba, cercando si salvarsi, si rivolse a Gilgameš:

"Gilgameš, tu sei piccolo: tua madre ti ha (appena) partorito,

e tu sei il seme di Lugalbanda.

Tu ti sei sollevato per volere di Shamash, Signore

della Montagna,

tu, l'erede di Uruk, re Gilgameš,

[ ] Gilgameš [ ]

Gilgameš [ ]

io mi metterò a tua disposizione [ ]

tu avrai per te tutti gli alberi che vorrai,

ti riserverò come dono speciale il mirto, [ ]

tronchi di legno che siano orgoglio del tuo palazzo".

Enkidu fece udire la sua parola e disse, così parlò

a Gilgameš:

"Amico mio, non ascoltare le parole di Khubaba

lacuna di ca. 20 righe

(parla Khubaba)

”Tu hai scoperto le leggi della mia Foresta, le leggi

della mia abitazione,

ed ora conosci tutto ciò che (per essa) è stato deciso.

Io avrei dovuto scaraventarti in alto e ucciderti all'entrata

della mia Foresta

avrei dovuto dare in pasto la tua carne ai serpenti volanti,

alle aquile e agli avvoltoi.

Ma ora, o Enkidu, sta a te decidere la mia sorte

100

e dì a Gilgameš di risparmiare la mia vita".

Enkidu fece udire la sua voce e parlò, così disse

a Gilgameš:

"Amico mio, Khubaba, il guardiano della Foresta dei Cedri,

azzoppalo, uccidilo, schiaccialo in modo che io possa

sopravvivere.

(Fa ciò) prima che il capo di tutti, Enlil, possa udirlo [ ]

105

e gli dei siano pieni di collera con noi [ ],

Enlil, a Nippur, Shamash a Sippar. [ ]

Fa ciò ad eterna memoria [ ],

come Gilgameš sgozzò Khubaba [ ]".

Khubaba però udì e [ ]

110

[ ] Khubaba

115

lacuna di ca. 62 righe

Ora, o Enkidu, sta a te decidere la mia sorte

e dì a Gilgameš di risparmiare la mia vita".

Enkidu fece udire la sua voce e parlò, così disse

a Gilgameš:

"Amico mio, Khubaba, il guardiano della Foresta dei Cedri,

uccidilo e [ ]

(Fa ciò) prima che il capo di tutti, Enlil, possa udirlo [ ]

e gli dei siano pieni di collera con noi,

Enlil, a Nippur, Shamash a Sippar. [ ]

Fa ciò ad eterna memoria [ ],

180

come Gilgameš sgozzò Khubaba [ ]".

Khubaba però udì e [ ]

185

lacuna di ca. 23 righe

(parla Khubaba)

"Nessuno dei due deve sopravvivere al suo amico;

ambedue non raggiungano la vecchiaia;

oltre al suo amico Gilgameš, Enkidu non abbia amici!".

Enkidu fece udire la sua voce e parlò, così disse

a Gilgameš:

"Amico mio, io parlo a te, ma tu non mi ascolti!

210

lacuna di ca. 40 righe (uccisione del mostro Khubaba. Lo sviluppo dell'azione si può ritrovare su

alcune tavolette appartenenti all'Epopea Paleo babilonese. Questa risale al 1800 a.C., molti secoli

prima di quelle rinvenute nella Biblioteca di Ninive databili attorno all'800-700 a.C. All'epopea

paleo babilonese non appartiene il frammento sul Diluvio ritrovato da George Smith quando si recò

in Mesopotamia, ma probabilmente le opere sono coeve. Dell'Epopea paleo babilonese è stato

ritrovato un colofone:

Tavola II: egli è superiore agli altri re.

da esso apprendiamo che la composizione iniziava con la riga 27 del prologo dell'Epopea e che era

già suddivisa in varie tavole anche se probabilmente è meno lunga della epopea classica. Da questa

si apprende che l'uccisione del mostro è opera di tutti e due gli eroi: mentre Gilgameš lo colpisce

alla nuca, Enkidu gli trafigge il cuore).

Gilgameš ed Enkidu tagliano i cedri (255-266)

[ ] le scaglie degli alberi.

Gilgameš abbatte gli alberi; Enkidu raccoglie i ciocchi.

Enkidu fece udire la sua voce e disse, così parlò a Gilgameš:

"Amico mio, è stato abbattuto il meraviglioso cedro,

la cui corona bucava il cielo.

255

Io voglio fare con esso una porta la cui altezza sia sei volte

dodici spanne, la cui larghezza due volte dodici spanne,

una spanna sia il suo spessore; la cui spranga, il suo cardine inferiore,

il suo cardine superiore siano ognuno di una spanna.

Che sia trasportata a Nippur, l'Eufrate possa trascinarla; che a

Nippur [ ]".

Allora essi approntarono un cindolo e lo immersero

nel fiume.

260

Enkidu lo guida [ ]

mentre Gilgameš tiene alta la testa di Khubaba.

265

TAVOLA VI

La dea Ishtar si innamora di Gilgameš (1-21)

Il rifiuto oltraggioso di Gilgameš (22-79)

L'ira furibonda della dea (80-114)

Uccisione del toro Celeste (115-152)

Ishtar si lamenta mentre Gilgameš festeggia (153-182)

L'incubo di Enkidu (183-189)

La dea Ishtar si innamora di Gilgameš (1-21)

Egli lavò la sua sporcizia, fece brillare le sue armi,

ributtò i suoi capelli sulla schiena;

gettò via i suoi sporchi vestiti e ne indossò di puliti,

egli si rivestì dei paludamenti regali e li legò alla cintura.

Gilgameš si pose sul capo la sua corona.

Allora Ishtar, la principessa, volse gli occhi sulla bellezza

di Gilgameš:

"Orsù Gilgameš, sii il mio amante!

Donami come regalo la tua virilità!

Sii il mio sposo ed io sarò la tua sposa.

Ti farò preparare un carro di lapislazzuli e dai finimenti d'oro,

con ruote d'oro e corna di diamanti.

Tu vi farai alloggiare i demoni Umu come fossero grandi muli!

Entra nella nostra casa attraverso la fragranza del cedro.

Quando tu entrerai nella nostra casa,

la soglia splendidamente dorata bacerà i tuoi piedi!

Re, nobili, principi si inchineranno davanti a te.

Le genti della montagna ed il Paese ti saranno tributari;

le tue pecore figlieranno trigemini, le tue capre gemelli,

i tuoi puledri a pieno carico supereranno il mulo.

I tuoi cavalli al carro correranno veloci,

i tuoi buoi sotto il giogo saranno insuperabili".

Il rifiuto oltraggioso di Gilgameš (22-79)

Gilgameš aprì la sua bocca e disse,

così parlò alla principessa Ishtar:

"Che cosa ti potrei dare in cambio dopo averti posseduta?

Anche se io ti dessi olio per il corpo e vestiti,

anche se ti dessi cibo e bevande,

anche se ti procurassi cibo adatto agli dei,

anche se ti procurassi bevande adatte ai re,

anche se [ ]

anche se ammassassi [ ]

[ ] un vestito,

cosa mi succederebbe dopo averti posseduta?

Tu saresti come un forno che non fa sciogliere il ghiaccio,

una porta sgangherata che non trattiene i venti e la pioggia;

un palazzo che schiaccia i propri guerrieri,

un elefante che strappa la sua bardatura,

pece che brucia l'uomo che la porta,

un otre che inzuppa l'uomo che lo porta,

calcare che fa crollare il muro di pietra,

un ariete che distrugge le postazioni nemiche,

una scarpa che morde il piede del suo portatore.

A quale dei tuoi amanti sei rimasta per sempre fedele?

Quale dei tuoi superbi fidanzati è salito al cielo?

Vieni! Ti ricorderò uno per uno i tuoi amanti,

quelli che tu hai ardentemente posseduto!

Dumuzi, l'amore della tua giovinezza:

a lui hai decretato il pianto anno dopo anno.

Tu hai amato il variopinto uccello Alallu:

(e poi) l'hai colpito e gli hai rotto le ali;

egli si nasconde nei boschi gridando: "Le mie ali!".

Tu hai amato il leone dalla forza perfetta:

per lui hai scavato fosse, sette e sette volte;

tu hai amato il cavallo che esalta la battaglia,

lo hai condannato alla briglia, al pungolo e alla frusta,

a correre per sette ore doppie lo hai condannato,

a bere acqua putrida lo hai condannato,

di piangere sua madre Silili, gli hai assegnato come destino.

Poi hai amato il pastore, il guardiano,

che costantemente per te sollevava (focacce cotte nella) brace;

ogni giorno egli per te sacrificava caprette,

ciò nonostante lo hai percosso e lo hai cambiato in lupo:

gli stessi suoi aiutanti ora lo cacciano via

e i suoi cani gli mordono i polpacci.

Tu hai amato anche Ishullanu, il giardiniere di tuo padre,

che costantemente ti portava cesti pieni di datteri,

ogni giorno egli faceva splendere la tua tavola:

tu hai alzato gli occhi verso di lui, ti sei avvicinata a lui,

(dicendo):

"Oh mio Ishullanu fammi godere della tua virilità,

stendi la tua mano, portala alla mia vulva!".

Ishullanu così ti rispose:

"Ma che cosa vuoi da me?

non ha forse cucinato mia madre? Non ho forse mangiato?

Ciò che io mangerò dovrebbe essere il cibo puzzolente

e putrido?

dovrebbe essere il giunco il mantello contro il freddo?"

Tu hai ascoltato quanto egli ti diceva,

lo hai bastonato e lo hai mutato in una talpa,

e lo hai lasciato vivere in mezzo alle difficoltà.

L'asta non sale più, il secchio non scende più!

E per quanto mi concerne, si! Tu mi amerai, ma poi

mi riserverai lo stesso trattamento".

L'ira furibonda della dea (80-114)

Quando Ishtar udì queste parole,

Ishtar divenne furiosa e salì al cielo.

Ishtar salì su e al cospetto di suo padre Anu cominciò

a piangere,

le sue lacrime scorrevano al cospetto di sua madre Antu:

"Padre mio, Gilgameš mi ha umiliata più e più volte!

Gilgameš ha pronunziato ingiurie contro di me,

ingiurie e offese contro di me!".

Anu aprì la sua bocca e disse,

così parlò alla principessa Ishtar:

"Che! Non sei stata forse proprio tu a provocare il re

Gilgameš,

sicché Gilgameš ha rivolto ingiurie contro di te,

ingiurie e offese contro di te!".

Ishtar aprì la sua bocca e disse,

così parlò a suo padre Anu:

"Padre mio, dammi per favore il Toro Celeste;

voglio uccidere Gilgameš nella sua casa.

Se tu non mi darai il Toro Celeste,

allora io divellerò le porte degli Inferi,

volgerò [ ] agli Inferi,

farò risuscitare i morti in modo che essi mangino i vivi;

allora i morti saranno più numerosi dei vivi!".

Anu aprì la sua bocca e disse,

così parlò alla principessa Ishtar:

"Se io ti darò il Toro Celeste che tu mi hai richiesto,

vi saranno sette anni di carestia nel paese di Uruk.

100

Tu dovrai raccogliere paglia per gli uomini,

io farò crescere erba per il bestiame!

Ishtar aprì la sua bocca e disse,

così parlò a suo padre Anu:

"Padre mio, io ho raccolto paglia per gli uomini,

105

ho procurato erba per il bestiame.

Affinché nei sette anni di carestia siano saziati,

io ho raccolto paglia per gli uomini,

ho fatto crescere erba per il bestiame

[ ] del Toro Celeste [ ] per lui".

110

Uccisione del toro Celeste (115-152)

Anu ascoltò le parole di Ishtar sua figlia,

ed affidò alle sue mani le redini del Toro celeste,

Ishtar lo prese in mano e lo guidò sulla terra.

Quando il Toro celeste arrivò nel paese di Uruk,

cominciò a calpestare l'erba e il canneto;

115

esso si recò al fiume Eufrate: sette volte

esso si immerse nel fiume:

al primo sbuffo del toro celeste una fossa si aprì,

e cento giovani uomini di Uruk caddero in essa.

Al suo secondo sbuffo un'altra fossa si aprì,

e duecento altri giovani di Uruk caddero in essa.

120

Al suo terzo sbuffo una fossa si aprì,

ed Enkidu cadde in essa. Ma Enkidu ne uscì fuori.

Enkidu affrontò il toro celeste e lo afferrò per le corna.

Il Toro celeste gli sputò in faccia la sua bava,

con la sua spessa coda gli spruzzò i suoi escrementi.

125

Enkidu aprì la sua bocca e disse,

così parlò a Gilgameš:

"Amico mio, noi siamo stati troppo arroganti

uccidendo Khubaba!

Come possiamo riparare la nostra colpa?

Amico mio, io ho visto il Toro celeste

130

e la mia forza è stata eguagliata!

Io voglio abbatterlo

io [ ]

io voglio afferrare il Toro celeste per la coda,

voglio riempire la terra con il suo sangue,

135

in [ ]

tra i tendini della nuca e le corna

immergi la tua spada!".

Enkidu affrontò il Toro celeste,

e lo prese per la sua spessa coda;

140

Enkidu lo tenne fermo con le sue due mani,

e Gilgameš come un eroico macellaio, [ ]

colpì il Toro celeste con mano ferma e sicura;

egli immerse la tua spada tra le corna e i tendini della nuca.

Quando essi ebbero abbattuto il Toro celeste, essi estrassero

145

il suo cuore,

e lo deposero davanti a Shamash.

Essi indietreggiarono pieni di timore, inginocchiandosi

davanti a Shamash;

quindi i due amici si sedettero.

Ishtar si lamenta mentre Gilgameš festeggia (153-182)

Ishtar salì sulle mura di Uruk, l'ovile.

Essa si piegò su se stessa ed esplose in maledizioni:

"Gilgameš, proprio colui che mi ha umiliata, ha ucciso

il Toro celeste!".

Enkidu udì queste parole di Ishtar,

ed allora strappò una spalla del Toro celeste e gliela

gettò in faccia, dicendo:

"Se io ti potessi raggiungere,

farei lo stesso anche a te,

155

e appenderei i tuoi intestini alle tue braccia!".

Ishtar raccolse attorno a se le cortigiane,

le prostitute e le ierodule.

Essa intonò un canto funebre per la spalla del Toro celeste.

Gilgameš dal canto suo raccolse gli artigiani, tutti gli armaioli,

160

e gli artigiani ammirarono lo spessore delle corna del Toro;

di trenta mine di lapislazzuli esse erano fatte,

di due dita era il loro spessore,

esse avevano una capienza di sette gur di olio.

Egli le donò per ungersi al suo dio Lugalbanda.

165

Egli prese quindi, e le appese al letto del capo-famiglia.

Nell'Eufrate quindi essi si lavarono le mani,

e tenendosi per mano, vennero

cavalcando per la strada di Uruk.

Il popolo di Uruk raccolto li guardava ammirato.

170

Gilgameš allora alle ancelle del suo palazzo

rivolse la parola:

"Chi è il più splendido tra i giovani uomini?

Chi è il più possente tra i maschi?".

"Gilgameš è il più splendido tra i giovani uomini!

175

Gilgameš è il più possente tra i maschi!".

Colei contro la quale la spalla del Toro celeste,

nella nostra rabbia abbiamo gettato,

Ishtar non troverà per la strada nessuno che abbia

un cuore benevolo per lei, [ ]

Gilgameš fece quindi una festa nel suo palazzo.

180

L'incubo di Enkidu (183-189)

Essi giacciono, i giovani uomini giacciono nel letto

per la notte,

anche Enkidu giace e ha un sogno.

Enkidu svegliatosi racconta il sogno,

lo riferisce al suo amico:

"Amico mio, perché i grandi dei erano a consulto?".

185

TAVOLA VII

Il racconto dell'incubo (1-33)

Enkidu vaneggiando si rivolge alla porta (37-64)

Preoccupazione di Gilgameš (65-86)

Enkidu maledice il cacciatore e la prostituta (87-128)

Shamash rimprovera Enkidu che si ravvede (129-160)

Le fosche previsioni di Enkidu sulla propria fine (161-255)

La fine dell'amico è vicina (256-271)

Il racconto dell'incubo (1-33)

"Amico mio, perché i grandi dei erano a consulto tra loro?".

lacuna di ca. 35 righe (il racconto del sogno di Enkidu è conservato nella III tavola della versione

ittita dell'Epopea: gli dei riunitisi in assemblea, dopo aver discusso il comportamento sacrilego dei

due eroi nei confronti del mostro Khubaba e del Toro celeste, decidono la morte di Enkidu.

Dalla capitale del regno ittita, Khattusa, ci sono pervenute diverse redazioni dell'Epopea di

Gilgameš e ciò dimostra che già nella seconda metà del II millennio le gesta del mitico re di Uruk

erano note e tramandate al di fuori della Mesopotamia. A Khattusa l'Epopea è attestata in lingua

ittita, in lingua accadica e in lingua khurrita).

Enkidu vaneggiando si rivolge alla porta (37-64)

Enkidu sollevò i suoi occhi,

alla porta rivolge la parola come [ ]:

"O porta di montagna, sei proprio insipiente

non hai intelligenza [ ];

Eppure io per venti leghe ho selezionato per te il legno [ ],

finché non ho trovato uno splendido cedro [ ].

Nessun legno può eguagliarti, [ ]

la tua altezza è di sei spanne, la tua larghezza di due

spanne, [ ]

la tua soglia, il tuo cardine superiore e il tuo stipite inferiore

sono fatti di un solo legno;

ti ho fatto io, io ti ho portato a Nippur;

ricorda, o porta, io ti ho fatto un favore,

e ciò era una buona azione fatta per te;

io stesso ho sollevato l'ascia, ti ho tagliato,

il cindolo ho trascinato fino al tempio di Shamash,

nel tempio di Shamash ti ho innalzato [ ]

[ ]

io stesso ti ho posto come porta di Shamash;

[ ]

ti ho lavorato e fatto degna degli dei;

e ad Uruk [ ].

An e Ishtar e [ ]

poiché [ ].

Ora, o porta, sono stato io che ti ho fatto,

sono stato io che ti ho portato a Nippur.

Eppure il re che verrà dopo di me, passerà attraverso di te,

Gilgameš passerà attraverso i tuoi stipiti,

egli cancellerà il mio nome e vi apporrà il proprio".

Egli (=Enkidu) abbatté la porta e la ridusse in pezzi.

Preoccupazione di Gilgameš (65-86)

Egli però ascoltava le sue parole e subito [ ],

Gilgameš ascoltava le parole di Enkidu suo amico,

ed i suoi occhi si riempirono di lacrime.

Gilgameš aprì la sua bocca, così parlò ad Enkidu:

"Tu eri sempre così magnanimo e costante,

amico mio, tu avevi senno, ma ora sei cambiato!

Perché, amico mio, il tuo cuore ha detto cose insensate?

Il sogno che tu hai avuto è prezioso, ma la paura è grande;

le tue labbra tremolano come mosche;

la paura è grande, ma il tuo sogno è prezioso:

essi hanno predetto dolore per l'uomo.

Io andrò e offrirò preghiere a grandi dei;

io andrò alla ricerca della tua dea, implorerò il tuo dio;

per Enlil, il consigliere, il padre degli dei, [ ]

ti farò una statua d'oro senza badare a spese

[ ]

non ti preoccupare, l'oro sarà abbondante".

Le parole che egli pronunciò non erano come acqua

di pozzo,

le parole che egli pronunciò non tornarono indietro,

non erano cancellabili,

il suo effluvio (di parole) non tornò indietro, non era

cancellabile.

Ma l'amico non ascoltava le parole di Gilgameš,

mentre attorno a loro due la gente si accalcava come

fossero uccelli.

Enkidu maledice il cacciatore e la prostituta (87-128)

Quando l'alba spuntò,

Enkidu sollevò la sua testa e si rivolse piangendo a Shamash;

le sue lacrime scorrevano davanti allo splendore del Sole:

"Io mi rivolgo a te, o Shamash, a seguito dell'azione a me

ostile,

(a causa del) cacciatore, il girovago,

che non mi ha trattato come il mio amico:

possa il cacciatore non essere equiparato al suo amico,

possa egli perdere i suoi guadagni, che le sue forze

diminuiscano;

egli ha tolto infatti dal tuo cospetto la sua quota (offerta),

non lo ammettere alla tua presenza, fallo uscire

dalla finestra".

Dopo che ebbe maledetto il cacciatore secondo i desideri

del suo cuore,

egli si apprestò a maledire pure Shamkat, la prostituta:

"Vieni, Shamkat, voglio fissarti il destino!

Un destino che mai si attenui, che duri per sempre!

Io ti voglio maledire con una grande maledizione!

Le mie maledizioni possano colpirti all'istante.

Tu non farai della tua casa una casa di prosperità;

tu non amerai i giovani pieni di vita;

100

tu non li farai entrare nella casa delle donne;

che la tua bella vulva sia sporca di escrementi;

il beone possa insozzare i tuoi vestiti di festa con il suo vomito;

non otterrai [ ] le cose belle;

i tuoi cosmetici saranno la grezza creta del vasaio;

105

mai otterrai il puro olio profumato;

i giudici [ ];

puro argento, la ricchezza degli uomini, non sarà mai

accumulata nella tua casa;

il luogo della tua voluttà sarà il tuo portico;

i crocicchi delle strade saranno la tua abitazione;

110

il deserto sia il luogo dove tu dormi;

all'ombra delle mura tu possa sedere;

possano rovi e spine circondare i tuoi piedi;

il bevitore e l'assetato possano colpire le tue guance;

[ ] possa ruggire contro di te;

115

il costruttore non stucchi le mura della tua casa;

sul tetto della tua casa possano annidare i gufi;

nella tua casa non ci sia mai festa;

[ ] del tuo amante;

120

colui che penetra nella (tua) vulva possa prendere la sifilide,

la sifilide che alberga nella tua vulva possa essere il suo dono,

perché tu hai sedotto me, il puro, all'insaputa di mia moglie,

e poiché tu hai peccato contro di me, il puro, nella mia steppa".

125

Shamash rimprovera Enkidu che si ravvede (129-160)

Shamash ascoltò le parole pronunciate dalla sua bocca

e immediatamente un grido dal cielo scese per lui:

"Perché, o Enkidu, stai maledicendo la mia prostituta

Shamkat?

E' lei che ti offrì da mangiare pane adatto agli dei;

è lei che ti offrì da bere birra adatta ai re;

è lei che ti rivestì di paludamenti splendenti;

130

è lei infine che scelse per te come compagno il buon

Gilgameš;

ed ora Gilgameš, che è il tuo amico amato,

ti deporrà per riposare in un grande letto;

in un letto destinato all'amore egli ti farà riposare;

ti farà giacere in un luogo di pace, il luogo alla sinistra.

135

I re della terra baceranno i tuoi piedi,

ed egli farà in modo che il popolo di Uruk possa piangerti,

possa emettere lamenti per te;

e gli uomini robusti si caricheranno il fardello per te;

e per quanto riguarda se stesso egli trascurerà il suo aspetto

dopo la tua morte,

con indosso soltanto una pelle di leone egli vagherà

nella steppa".

140

Udì Enkidu le parole del guerriero Shamash;

la sua ira si calmò, il suo cuore si placò;

la sua rabbia scomparì.

[ ].

Egli si rivolse alla prostituta Shamkat; così le parlò:

145

"Vieni, o Shamkat, voglio cambiare il tuo destino,

le mie parole di maledizione contro di te possano mutarsi

in parole di benedizione.

I governatori e i principi possano amarti;

l'uomo di una lega possa colpire la sua coscia;

l'uomo di due leghe possa scuotere la sua chioma;

150

il comandante non arretri davanti a te, voglia slacciare

la sua cintura per te;

che ti porti in dono ossidiana, lapislazzuli e oro;

anelli e collane possa egli donarti;

e per lui possa scendere la pioggia e i suoi magazzini

essere stracolmi;

il divinatore possa condurti alla Casa degli dei;

155

e a causa tua possa venir trascurata la madre di sette figli,

la moglie".

160

Le fosche previsioni di Enkidu sulla propria fine (161-255)

Giaceva Enkidu, il suo corpo era ammalato;

egli giaceva tutto solo;

Ciò che opprimeva il suo cuore, lo comunicò al suo amico:

"Ascoltami, amico! Ho avuto un sogno questa notte:

il cielo parlò, la terra rispose;

ed io mi trovavo tra loro.

Vi era un giovane, la cui faccia era al buoi,

il suo aspetto era simile a quello dell'acquila-Anzu;

egli aveva le zampe di un leone;

165

egli aveva gli artigli di un'aquila;

egli mi prese per la chioma, usandomi violenza;

io lo colpii, ma egli rimbalzò come una cordicella,

egli mi colpì e come un ... mi fece piegare;

come un toro selvaggio egli mi calpestò;

170

egli strinse con una presa di ferro tutto il mio corpo.

(Io gridai): "Salvami amico"; ma tu non mi hai salvato.

Tu avevi paura e non sei corso in mio aiuto;

tu [ ]

lacuna di 3 righe

[ ] egli mi trasformò in una colomba;

ricoprì le mie braccia con piume di uccello;

mi prese e mi condusse nella casa buia, l'abitazione

della Dea degli inferi,

175

nella casa della quale chi entra non può più uscire,

per una via che non si può percorrere indietro,

nella Casa in cui gli abitanti sono privati della luce;

dove il cibo è polvere, il pane è argilla;

essi sono vestiti come gli uccelli, ricoperti di piume;

essi non vedono la luce, essi siedono nelle tenebre.

185

Nella Casa della polvere, dove io entrai,

sollevai il mio sguardo e vidi le corone che vi erano

ammucchiate;

osservai le corone di coloro che avevano governato la terra

da tempi immemorabili;

davanti ad Anu ed Enlil essi avevano deposto carne arrostita;

190

avevano deposto pane cotto, ed acqua fresca avevano fatto

scorrere dai loro otri.

Nella Casa della polvere dove io entrai

abitano i Sommi Sacerdoti e i loro accoliti,

abitano i Sacerdoti purificatori e gli indovini,

abitano gli unti dei grandi dei;

195

lì abita pure Etana e vi risiede il dio Sumuqan.

Vi abita la regina degli Inferi, la divina Ereshkigal.

Belet-seri, la dea scriba degli inferi è inginocchiata davanti a lei;

essa tiene alzata una tavoletta e legge ad alta voce a lei.

Questa sollevò il suo capo e mi guardò:

200

"Chi ha preso quest'uomo?"

lacuna di 48 righe

(parla ancora Enkidu)

Di me che ho vissuto con te ogni sorta di faticose avventura,

205

ricordati, o amico mio, non dimenticare tutto ciò che io

ho patito".

255

La fine dell'amico è vicina (256-271)

(commento di Gilgameš)

"Il mio amico ha visto un sogno indecifrabile".

Il giorno in cui egli aveva visto tale sogno volse alla fine.

Enkidu giacque un giorno, giacque un secondo giorno;

la malattia di Enkidu quando questi giaceva nel letto,

si aggravò, le sue forze si affievolirono.

Il terzo giorno e il quarto giorno, quando questi giaceva

nel letto, la malattia di Enkidu si aggravò, le sue forze si

affievolirono;

il quinto giorno, il sesto giorno e il settimo giorno,

l'ottavo giorno, il nono giorno, il decimo giorno,

la malattia di Enkidu si aggravò, le sue forze si affievolirono;

l'undicesimo giorno e il dodicesimo giorno la malattia

di Enkidu si aggravò, le sue forze si affievolirono;

260

Enkidu allora si sollevò dal letto e

chiamò forte Gilgameš e [ ]

(Gilgameš allora parlò)

"Il mio amico mi sta maledicendo [ ]

una volta, così come in mezzo ad Uruk mi aveva promesso,

poiché io avevo paura della lotta (contro Khubaba),

egli mi incoraggiò;

265

il mio amico, che nella guerra mi salvò, ora mi ha

abbandonato

ora io [ ]

lacuna di 30 righe

270

TAVOLA VIII

Il pianto di Gilgameš per la morte di Enkidu (1-55)

La disperazione di Gilgameš e i preparativi per i funerali (56-89)

I doni funerari per Enkidu (99-203)

Le cerimonie funebri per Enkidu (204-sgg.)

Il pianto di Gilgameš per la morte di Enkidu (1-55)

Quando l'alba spuntò,

Gilgameš così parlò al suo amico:

"Enkidu, amico mio, tua madre la gazzella,

e tuo padre l'asino selvatico ti hanno generato;

con il latte degli onagri essi ti hanno nutrito;

e gli animali della steppa ti hanno guidato per tutti i pascoli.

I sentieri, o Enkidu, alla Foresta dei Cedri

piangano per te, non smettano giorno e notte.

Piangano per te gli anziani della spaziosa città, Uruk l'ovile;

pianga per te colei che alza la mano, per benedirci

dopo la morte;

piangano per te gli abitanti della montagna, della collina;

l'ampia steppa pianga per te come fosse tuo padre;

i campi piangano per te come fossero tua madre;

piangano per te i cipressi e i cedri,

in mezzo ai quali noi abbiamo infuriato la nostra rabbia;

piangano per te gli orsi, le iene, i leopardi, le tigri, le gazzelle

e i caprioli,

i leoni, i tori, i cervi, gli stambecchi, tutti gli animali

della steppa.

Pianga per te il sacro fiume Ulaia, sulle cui sponde

noi orgogliosamente passeggiavamo;

pianga per te il puro Eufrate,

al quale noi abbiamo offerto acqua dai nostri otri;

piangano per te i giovani uomini della spaziosa città, Uruk

l'ovile

che guardavano ammirati la lotta: noi quando abbiamo

abbattuto il Toro celeste.

Pianga per te il contadino piegato sul suo aratro,

colui che esaltava il tuo nome con i dolci alalà.

Pianga per te il banditore della spaziosa città, Uruk

l'ovile,

che esaltava il tuo nome nominandoti per primo;

pianga per te il bovaro, il capopastore,

che ti dava da bere birra e miele;

pianga per te la tua balia,

che usava cospargere di olio le tue natiche;

piangano per te gli anziani [ ],

che avvicinavano alle tue labbra il nettare;

pianga per te la prostituta sacra [ ],

per la quale hai unto il tuo capo con olio buono;

piangano per te i tuoi suoceri;

[ ] la famiglia della moglie, sigillo delle tue decisioni;

piangano per te i tuoi fratelli/gli uomini;

come è costume delle donne, possano esse sciogliere

i loro capelli su di te;

per te, Enkidu, (assieme a) tua madre e tuo padre,

io piangerò amaramente nella loro steppa.

Ascoltatemi, o giovani uomini, ascoltatemi!

Ascoltatemi, o anziani di Uruk, ascoltatemi!

Io piangerò per Enkidu, l'amico mio,

emetterò amari lamenti come una lamentatrice.

L'ascia del mio fianco, l'arma del mio braccio,

la spada della mia guaina, lo scudo del mio petto,

i miei vestiti festivi, la mia cintura regale,

uno spirito cattivo è venuto e me li ha portati via.

Amico mio, mulo imbizzarrito, asino selvatico

delle montagne, leopardo della steppa,

Enkidu, amico mio, mulo imbizzarrito, asino selvatico

delle montagne, leopardo della steppa,

noi, dopo esserci incontrati, abbiamo scalato assieme

la montagna,

abbiamo catturato il Toro celeste e lo abbiamo ucciso,

abbiamo abbattuto Khubaba, l'eroe della foresta dei Cedri,

ed ora qual è il sonno che si è impadronito di te?

Tu sei diventato rigido, e non mi ascolti!".

La disperazione di Gilgameš e i preparativi per i funerali (56-89)

Ma questi non solleva la sua testa.

Gli accosta la mano al cuore, ma questo non batte più.

Allora ricopre la faccia del suo amico come quella di una sposa;

come un'aquila comincia a volteggiare attorno a lui;

come una leonessa, i cui cuccioli sono stati presi in trappola,

egli va avanti e indietro;

si scompiglia e fa ondeggiare la chioma fluente;

si strappa e getta via i gioielli come se fossero tabù.

Quando le prime luci dell'alba si affacciarono, Gilgameš

si alzò

il dio Shamash

Gilgameš emise un bando in tutto il paese: "O fabbro,

o lavoratore del rame, dell'argento, o gioielliere, fa'

(una statua) del mio amico".

Così egli fece fare una statua del suo amico, d'altezza naturale,

[ ] di lapislazzuli è il tuo petto, d'oro tu sei ricoperto.

lacuna di ca. 12 righe

ti deporrò per riposare in un grande letto;

in un letto destinato all'amore ti farò riposare;

ti farò giacere in un luogo di pace, il luogo alla sinistra.

I re della terra baceranno i tuoi piedi,

farò in modo che il popolo di Uruk possa piangerti,

possa emettere lamenti per te;

e gli uomini robusti si caricheranno il fardello per te;

e io trascurerò il mio aspetto dopo la tua morte,

con indosso soltanto una pelle di leone vagherò nella steppa".

I doni funerari per Enkidu (99-203)

Quando la prima luce dell'alba apparve,

egli sciolse la sua cintura e ispezionò il tesoro:

[ ] corniola, avorio, alabastro,

[ ] che io ho lavorato,

[ ] per il suo amico

[ ]

[ ] dieci mine d'oro [ ]

[ ] mine d'oro [ ]

[ ] la cui fattura era di trenta mine d'oro e d'argento

[ ] la cui fattura era [ ]

[ ] il loro spessore

[ ] la loro [ ]

100

[ ] grande

lacuna di ca. 56 righe

[ ] al dio Sole offrì.

[ ] la pulitrice della casa,

105

acqua fresca egli farà scorrere per lui;

all'amico mio egli così parlerà: "Il suo cuore non sia triste!".

del tuo pugnale [ ] la sua copertura di lapislazzuli,

[ ] i sassi del puro Eufrate

per il dio Bibbi, il 'pesatore' degli Inferi al dio Sole offrì;

165

il dio Bibbi, il 'pesatore' della 'Grande Terra'

possa andare gioioso al suo fianco;

[ ] corniola, avorio, alabastro

[ ] per l'Apzu, il 'trogolo' degli Inferi, al dio Sole offrì;

[ ] l'Apzu, il 'trogolo' della 'Grande Terra'

170

[ ] possa andare gioioso al suo fianco;

[ ] la cui parte superiore è di lapislazzuli

[ ] con corniola incastonata

lacuna di 22 righe

175

[ ] questi sono i loro nomi;

[ ] i giudici Anunnaki [ ]

Quando Shamash udì ciò

creò nel suo cuore l'uomo del fiume.

200

Le cerimonie funebri per Enkidu (204-sgg.)

Quando le prime luci dell'alba apparvero, Gilgameš aprì

la camera del suo tesoro,

egli fece portare fuori un tavolo grande fatto di legno

-elammaku,

riempì una coppa di corniola con miele;

riempì quindi con olio puro una coppa di lapislazzuli;

205

[ ] la decorò e al dio Sole la offrì.

lacuna di ca. 33 righe

208

Gilgameš, per Enkidu, suo amico piange amaramente

242

TAVOLA IX

Gilgameš addolorato ricerca la vita (1-24)

Incontro con gli uomini-scorpione (37-129)

Un viaggio nelle viscere della terra (130-171)

Gilgameš nel giardino del dio Sole (172-197)

Gilgameš addolorato ricerca la vita (1-24)

Gilgameš, per Enkidu, il suo amico,

piange amaramente, vagando per la steppa:

"Non sarò forse, quando io morirò, come Enkidu?

Amarezza si impadronì del mio animo,

la paura della morte mi sopraffece ed io ora vago

per la steppa;

verso Utanapishtim, il figlio di Ubartutu,

ho intrapreso il viaggio, mi muovo veloce colà.

Di notte ho raggiunto passi montani.

Ho visto leoni e ne ho avuto paura,

ho alzato allora la mia testa rivolgendo la mia preghiera a Sin;

[ ] alla più grande tra gli dei è rivolta la mia prece:

"[ ] da questo pericolo fammi uscire sano e salvo!".

Di notte egli dormì ma fu svegliato di soprassalto

da un sogno:

[ ] gioivano della vita alla luce di Sin.

Allora egli prese l'asta nella sua mano

estrasse la spada dalla sua guaina,

e si buttò su di essi come una freccia,

li colpì e li disperse.

Allora [ ] a mezzogiorno.

Egli gettò via [ ]

vi scolpì [ ]

il nome del primo [ ]

il nome del secondo [ ]

lacuna di 13 righe

Incontro con gli uomini-scorpione (37-129)

Il nome della montagna è Mashu.

Appena egli giunse alla montagna Mashu:

- coloro che giornalmente stanno a guardia dell'uscita

e dell'entrata:

sopra di loro grava la volta celeste,

al di sotto l'Arallu tocca il loro petto -

uomini-scorpione stanno a guardia della sua porta,

la paura che essi incutono è enorme, nel loro sguardo

c'è la morte,

il loro grande terrore riempie le montagne,

essi stanno a guardia del sole nel suo sorgere

e nel suo tramontare.

Allorché Gilgameš li vide, per la paura

e per il terrore il suo sguardo si annebbiò.

Egli si fece forza e si chinò davanti a loro.

L'uomo-scorpione si rivolge a sua moglie:

"Colui che è venuto da noi: il suo corpo è carne degli dei".

La moglie dell'uomo-scorpione gli risponde:

"Per due terzi egli è dio, per un terzo è uomo".

L'uomo-scorpione dice,

a Gilgameš, progenie degli dei, rivolge la parola:

"Chi sei tu che hai percorso vie lontane,

hai girovagato, finché non sei giunto alla mia presenza,

attraversando con affanno persino correnti d'acqua

travolgenti?

[ ] Vorrei volentieri sapere il perché del tuo viaggio;

colui verso il quale il tuo sguardo è rivolto,

[vorrei] volentieri conoscere".

lacuna di 13 righe

Gilgameš [ ]:

"Da Utanapishtim, mio antenato voglio recarmi;

colui che entrò nella schiera degli dei, che trovò la vita,

sulla vita e sulla morte voglio interrogare".

L'uomo-scorpione aprì la sua bocca e disse,

così parlò a Gilgameš [ ]:

"O Gilgameš, a nessun uomo ciò è mai riuscito!

della montagna nessuno ha mai attraversato le sue viscere,

il suo cuore è buio per dodici doppie ore,

densa è l'oscurità, non vi è la luce!

Verso il sorgere del Sole [ ]

verso il tramonto [ ]

hanno fatto uscire [ ]

lacuna di 38 righe

(parla Gilgameš)

"I miei muscoli sono rigidi,

il mio volto, per il caldo e per il freddo, è livido,

per la fatica ho perduto le mie forze,

ed ora tu [ ]".

Un viaggio nelle viscere della terra (130-171)

L'uomo-scorpione aprì la sua bocca,

e rivolse a Gilgameš, re di Uruk, la parola:

"Va', Gilgameš, non temere!

Le montagne Mashu ti apro,

le montagne, le colline attraversa senza paura!

130

Sano e salvo possano i tuoi piedi portarti a casa;

alla grande porta di Uruk tu possa ritornare".

Appena Gilgameš ebbe udito ciò,

seguì il consiglio dell'uomo-scorpione,

egli entrò nella porta della montagna seguendo la via

di Shamash.

135

Egli ha percorso una doppia ora [ ]:

densa è l'oscurità, non vi è alcuna luce.